不住放声大笑。因此那位“侍从女官”不得不提醒她说，一位国王的女儿在一些跟她同等的人面前哭，这样的事在大莱国虽有不少的先例，可是却不曾见过一位皇族余般若在一班份比她低的人面前这样兴的。然而矮人的力太大了，真正是无法抗拒的，大莱国廷素来以培养恐怖的嗜好著称，却也从没有见过一个这么怪相的小怪。并且他还是第一次场。他是刚刚在昨天被人发现的。两个贵族在环城的大木树林的最远的一段打猎，他正在林里跑，他们遇见了他，便把他带里来，打算给小余般若一番惊喜；矮人的父亲是个贫穷的烧炭夫，看见有人肯收养这个极丑陋又毫无用的孩，倒是求之不得。关于矮人的最有趣的事也许就是他一也不觉得自己难看。的确他好像很快乐，而且很有神似的，孩们笑的时候，他也笑，而且笑得跟他们中间任何人一样随便，一样快乐；每次舞完毕，他都要给他们每个人鞠个最稽的躬，对他们微笑，就好像他真的是跟他们同类的人，并不是大自然怀著作的心思特地造来给别人戏的一个畸形小东西。至于小余般若呢，他完全被她迷住了。他不能够把睛从她上拿开，他好像专为她一个人舞似的。等他表演完毕，小余般若记起来从前有一次教皇把他自己礼拜堂里唱歌的意大利著名最音歌者加法奈利派到德里来，用他好的歌治疗大莱国国王的愁闷，那个时候她亲看见廷贵妇们向加法奈利投掷束，她便从她发上取那朵丽的白蔷薇，一半开玩笑，一半戏那个“侍从女”，她带着最甜的微笑，把丢到场里去给他；他把事看得十分认真，拿起在他糙的嘴上，一手拊着心跪在她面前，嘴张得大大的，一对小小的亮睛喜悦的光辉。小余般若更没有办法保持她的庄严了，都律治跑场以后许久她还在笑，并且对她的叔父表示她希望这舞上再来一次。然而那位“侍从女官”说是太太大了，余般若殿应当立刻回去，里已经为她预备了盛宴，有一个生日大糕，上面用彩的糖她名字的缩写字母，还有一面可的小银旗在上面飘舞。小余般若便很尊严地站起来，吩咐都律治在午睡时间以后再表演舞给她看，又谢年轻的新地伯爵今天这番殷勤的招待，然后回去了。小孩们仍旧依照先前来时候的次序跟着走。都律治听说叫他在余般若面前再表演一次舞，而且是余般若自己特别吩咐的，他十分得意，便跑园里去，他兴得忘记了自己，居然接连不断地吻着朵，误把他们当女孩的脸，些最笨拙、最可笑又稽快乐的动作。

第 18 章

有一次，大莱国闹了灾荒。原狩疆不愿看着让自己的百姓饿死，就打开粮仓和国库，把王的粮和财产分给众人。谁知灾荒一直持续了二年，原狩疆的粮和财慢慢地分光了，连原狩疆自己也变成了穷人，甚至原狩疆的粮都没剩。这时候，原狩疆把自己的独生儿叫到跟前，问他现在该怎么办？原仁臣沉思了一会儿说，父亲，如果一国之主连自己百姓的生活都不能给予保障，那他就没有权力统治人民。因此，我们应当离开这里到其他国家去普通的人。原狩疆和王后觉得儿说的在理，于是他们三人离开了自己的国家。他们一连走了几个月，有时几天吃不上一顿饱饭，饥饿和劳累得他们狼狈不堪。最后，他们终于来到了别的国家。原仁臣对原狩疆，我要去见这个国家的首相，你们俩装扮成我的仆人随我一起去，到王后，我把你们卖给这个原狩疆，换取一匹好和几件好衣服。然后我要再到另一个国家去考验一我的命运如何。我将很快找到一个好工作。父母同意了儿的安排。他们三人一起来到王。原仁臣向这个国家的原狩疆施礼说，大王，这两个人是我的仆人，目前我的境不佳，我想把他们卖给您，您看好吗？原狩疆仔细看了一两个仆人，说好吧，我一定把他们买，那您想换取什么东西呢？我想换的东西不多，只需一匹好和几件像样的衣服。这些东西，我也是暂问您借去，当我还给您时，也请您能把这两名仆人再给我。这位原狩疆也表示愿意再把仆人还给他。于是命令士兵牵来一匹好，又找来几件新衣服，一起送给了这个遭难的原仁臣。原仁臣脱掉破衣烂衫，换上新装，骑上飞快地远去了。一天，原仁臣又来到了另一个国家。在他走这个国家的都城时，现了一件令人奇怪的事：这里的人们一见他就号啕大哭起来。他到莫名其妙，不由得一阵发慌。莫非这里发生了什么不幸的大事！他走近一位老人问老先生，你们是不是有什么难，大家为什么都哭呢？老人瞅瞅原仁臣，睛里倾刻涌满了泪。他接着说孩，听我的话，你赶快从这里回去吧！

那为什么呀？相貌英俊的男人不解地问。孩，你不知，这个国家有一个非常丽的姑娘，可是为人心狠手毒。凡是来到这个国家的每一个男青年，都要被她捉去猜谜语，谁要是猜不来，就被她死。到现在为止，已经有九十九个青年小伙惨遭杀害，你是来这里的第一百个青年，所以我劝你还是尽快离开此地，不要白白地把命送掉！他一听天竟有这样的奇事怪闻，反倒更想见见这位狠毒的余般若。他对老人说：“先生，勇敢的人是不会被这样的事吓倒的。我一定要去猜你们女的谜语。我不是那闻风丧胆的胆小鬼。原仁臣扭转直奔王。这位勇敢英俊的青年城的消息很快传到了余般若的耳朵里，她上站在窗，等待着他的来临。走王，原仁臣一被这位余般若的貌惊呆了，他不由自主地被她引住了。可是片刻之后，余般若凶相毕，大声喝斥说：“漂亮的小伙，你既已来到我国，就一定要猜我的谜语，猜不，我有权杀死你！”原仁臣不慌不忙，微笑着对余般若说，亲的，我就是为了猜你的谜语，才来这里的。余般若立刻从窗回到大殿，坐在原狩疆边。这个时候，王殿堂早已挤满了围观的人群。余般若的第一个谜语是：人世间，谁和谁是一对死敌。

原仁臣望了望四周，只见所有的睛都一眨不眨地盯着他。他无须考虑，不慌不忙地回答说：生和死是一对不可调和的死敌。这两者在人中一直争斗不休，哪个取胜了，它就主宰了人的躯。听了原仁臣聪明而练的回答，余般若惊愕不已。这时候余般若也比刚才和气多了，面带笑容地提了第二个谜语：这是一什么树，它有十二枝，每一枝上有两束鲜，每一束上开着三十朵白和三十朵黑？谜语有些离奇。原仁臣挠起了自己的脑袋。王大殿里鸦雀无声。但是，原仁臣很快就想起来了。他瞧了一余般若，然后说：“亲的余般若，这棵树就是一个整年，一年的十二个月是它的十二枝，每枝上的两个束分别是白天和夜晚，三十朵白是三十个白天，三十朵黑就是三十个夜晚。原仁臣的话声刚完，余般若的脸上浮现了不安的神。站在四周的官员和围观的人群中赞叹声不绝。余般若迫不及待地提了第三个谜语：什么东西需要遮遮掩掩。原仁臣当即回答说：“贫穷对所有人都是需要遮掩的东西，因为无论什么地方都以低的光看待它。”

余般若接着又问：“你回答，除健康之外，什么东西最宝贵？”