他怔怔地看着刀面上那个苍老许多的自己，觉角的皱纹愈发鲜明刻起来。

如果说九郎原本给人的觉是六七十岁但依旧朗的老人，现在完全就是九十岁左右，行将就木的老人家了。

“剑圣”苇名一心哪怕在死前也曾评价堕修罗的狼：“只狼啊，你虽然不是个容易亲近的人，但倒也奇怪，我就是无法讨厌你。”

平田九郎如果照保命原则，那这个时候应该说“好啊”来与对方委以虚蛇。但是老人很清楚这个忍者的孤狼本，如果说完全违背过去人设的话语绝对会引起狼的警觉，于是他一如过往那样地拒绝了。

倘若自己摔死了亦或者直接死去，龙胤传承给别人，竹取澈他们找到新的御还需要很多年，万一中间发生了什么变故，恐怕就没人再能克制住修罗之狼。

鬼佛的火焰映照在地上，倒映蓝幽幽的火光。不过比它更盛烈的光芒是篝火的火光——平田九郎用随携带的野外打火机燃了一些收集而来的枯枫叶和树枝，毕竟此时已经是秋季的夜晚了，孤一人还是个火会好一。

忽然之间，老人觉到自己浑疲惫不已，就好像有什么力量在逝……他连忙自己上最后的护武，一把雪亮的合金匕首当镜来查看自况时，意外地发现自己本就苍老的容颜毫无征兆地突然又老朽了许多。

修罗之狼并不知前的老人在思考什么，他只是原地站立了几秒，像是整理了一思路，方才面无表地问他：“九郎大人……不逃了吗。”

平田九郎说不自己此刻到底是喜悦还是悲伤，亦或者是别的什么复杂绪。

让九郎没有想到的是，稻草人的异动并不是它本要复活，而是一个披散着灰白发的独臂忍者现在人的。

样没有多少主题、漫无目的的聊天。

“那孩成功了。”

“……由不得你。”

平田九郎瞬间意识到自己追求了四百年的绝妙机会……已经到来了。

他的声音很哑，也很低沉生涩，太久不曾与人讲话令狼几乎忘记了怎么正常的发音。

老人的嘴嗫嚅了几，他知此时此景完全不适合逃跑——他当然能纵一跃这万丈渊，来赌一赌自己的防御能力是否会让自己摔不死……但是，在意识到自家后辈已经带着龙泪往回赶来之后，他却不想再逃避了。

……真的是老了。他再次在心中确认了这件事。

与此同时，源之大门。

九郎凝视着他那双赤红如血的睛，莫名地想起最初见到这个忍者时，他那双沉默但温和的棕黑眸。

甚至还觉得狗老板这人……今天的可指数 1了。

“龙胤……”

况且如今樱龙的力量衰退，原本“神弃之地”与外界之间的那大隔绝已经减弱了一半，狼如果意识到这件事，绝对会离开苇名去外界大开杀戒的！到了那个时候，死的无论是外界的无辜者还是狼本，平田九郎都会心痛不已。

修罗之狼没有怀疑这句话背后的真实意图，或者说，他的思维能力主要都停留在如何提自战斗力这一方面，对于那些暗涌动的早已看不见了。

所以，他不能走。不仅不能走，还要想办法活去。

少女忽然有荒谬怪诞的冲动——希望这条回去的路再一，久一。

一秒，老人看见后原本僵立在山上的大稻草人的脑袋，忽然动了一。

——只有让御服龙泪，才能真正杀死修罗之狼。

然而如今的修罗，早已刀剑不能离手了。

修罗之狼冷酷地回答，只是不知为何，在说这句话之前，他略显可疑地沉默了两秒钟。

修罗之狼竟然沿着先前人行走过的痕迹，一路爬上来了！

因此他说：“那你……跟我……回苇名。”

……在很久以前，这个忍者拜见自己的少年主公时都会将武放回刀鞘并且单膝跪来行礼，甚至连走路速度都会放缓几分，以此表示对主公的敬意。

平田九郎看见昔日的忍者，狼也看见了过去的主公，当即几个纵跃，来到了源之门的石质平台上，手中提着的红不死斩却没有立刻收起来。

脑海中浮现往日的场面，平田九郎面上却只是平淡地说：“不逃了……老了，逃不动了。”

龙胤的力量正在衰弱，也就是说，竹取澈已经拿到了“龙泪”。被击败的樱龙再也无法维持祂原先的神明之力，因此倒映在“御（龙胤持有者）”上的时间速也骤然加快了不少。

平田九郎被吓了一，以为稻草人要复活，连忙握着刀转过去，却因为动作太急而险些扭到腰。

“我不去。”

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