：“炼狱先生没有看错，你是个很有勇气的孩。”

然而竹取澈并没有因此而骄傲，她莫名地想起了烧焦的父亲尸以及被咬得破破烂烂的母亲尸，钻心的痛苦在心底一闪而逝。

“不，我只恨我在某些时刻还不够有勇气。”她是如此回答的。

既然确定了加鬼杀队这件事，生温柔的蝴蝶香奈惠表示会写信给炼狱杏寿郎，毕竟是他发现的新人，要看对方怎么安排。所以这几天就让竹取澈继续住在落脚。

女孩同意了，反正帮着茶屋打几天工还能赚零钱，天南海北的商人旅客们途经此地，总是会带来新的报和八卦。

但是据说很快会对她有所安排的炼狱杏寿郎在给过了一周后才赶来此地，当时竹取澈都已经混到了给客人结账找钱的打工地步了，她一度怀疑自己是不是被这群鬼杀队的人给忘了。

“很抱歉那么久才过来接你，秋原。”一见面他就率先歉了，他那张满是豪迈与的脸在此刻显得有些消沉和低落。

竹取澈意识到不对劲的地方。

“没关系的，炼狱先生，我知您工作繁忙。”顿了顿，少女追问，“发生了什么事？”

“……香奈惠死了。”炼狱先生沉重地说，“就在离开这里后的第四天，在执行一个新任务时遇见了上弦鬼……当场战死！”

竹取澈愣住了。

一时间，她想起当初对方郑重征求自己意见时说过的话语。

【“秋原小，你确定吗？你知我们对抗的是什么样的怪，又要面临怎么样的风险和牺牲吗？”】

……原来，是这样啊。

为鬼杀队，就要有这样一秒死去的觉悟。

虽然竹取澈早有心理准备，但在乍一听闻曾经认识和见过面的人上发生了这样的悲剧，她依旧忍不住地为对方到悲哀和伤痛。

人与人之间的“一期一会”，真的就是一期一会了。

就在女孩垂首不语的时候，她忽然发现自己的肩膀一沉，原来是炼狱杏寿郎伸双手住她的肩膀，对她鼓励：“我知秋原你的心不好，但是……香奈惠为我们燃起的火焰是不会断绝的！正因为她与那些人的牺牲，我们才更需要保持，不能停止燃烧！”

竹取澈的睛微微睁大了。

年以来的雇佣兵生涯让她能够初步分辨他人说的到底是真心话还是随之语，而前这个男人，也确实是这样相信的。