张教他日再经九里山，有缘共饮酒，畅议天！

大风起，黄沙，张猛骑着黑，率领十数壮丁，运四车黄金布帛，安抵彭城，悉数予夔王府，便歇于驿站，待休整数日回返冀州。

这日张猛安坐厢房，独自品饮彭城地产名酒戏盏，正待再叫一壶，却有人影拍打厢门。

张教！大事不好了！黑衣短挂的壮丁开门而，跪倒在地，竟是镇远镖局总舵副镖师吴应。

你怎么来了？张猛愣地放酒杯，起扶起吴应，只见吴应虚弱无力，满脸风尘。

小...小的赶来报信，可.....可幸是赶到了.....

张猛连忙扶着吴应坐在圆桌之侧，倒了盏茶，待吴应徐徐喝，却又呛了一，张猛连忙，慢慢喝！到底发生何事？如此急寻我？

老...老爷他.....吴应放茶盏，涕泣而，死得好冤哪！

原来镇远镖局总舵主刘风，育有一女刘霞芳，年方十八，有沉鱼落雁之貌，日前燕州太守赵传傅求而为妾，刘风不允，竟遭赵传傅托言狱，酷刑死于狱中，赵传傅不依不饶，夺刘霞芳，怎知刘霞芳格贞烈，自尽而死，赵传傅大怒之，责令镇远镖局满门抄斩，就连远在彭城的张猛也在追杀之列，这吴应冒死携刘夫人逃，将夫人安顿在老家兖州，便快前来向张猛报信。

张教快走吧！吴应急，天之大，必有去，至于夫人，教放心，小的必以母视之，养生送老，不负老爷之恩.....

吴应哭泣起来，半晌，抹去鼻涕，毅然起，抱拳合揖，传信已毕，责任已了，张教切莫迟疑，官军传令即日便至，请张教速速就走！

吴应切望张猛一，便转离去。

张猛呆立厢房之中，许久才回过神来，握起刀，唤回十数壮丁，正待牵离开驿站，却闻前门吵扰之声，几百军士涌后院。

你可是镇远镖局号镖师张猛？带军士往前一步，喝令，奉太守之命，镇远镖局意图谋反，满门抄斩！

来人！全带走！带军士一声令，兵士们持枪一拥而上！

张猛呼喝一声，扬起刀，推开几十兵士，只见刀光剑影，壮丁们纷纷刀相抗，兵士们怎是对手？不多时，后院已横躺数兵士尸。

你敢抗命？带军士扬手，屋宇闪现几百弓箭手，箭如雨落，张猛劈起刀，挡落箭雨，却见几名壮丁已然中箭而亡。

住手！张猛着急怒喝，这些壮丁，乃是冀州田勇，与镇远镖局无涉！

我与你们走便是！张猛放刀，义正辞严，壮丁家中有老小，让他们回去！

张教！壮丁们齐声呼求，我们不走！愿与教生死相随！

行了！带军士皱眉，上指令，名仅有张猛，至于其他，我可不知。

带军士扬手示意壮丁们离开，对着张猛令，把他带走！

张教！壮丁们呼喝着仍不离去，张猛大手一挥，刀坠落于地，慷慨激昂，此案有冤，谅不屈我！你们快快速去！

张猛语毕，往前走一步，早有兵士赶上，麻绳捆起张猛，半推半拉，把张猛带驿站。

位在西华门外三里郊野的彭城大牢已然升起火炬，燃着熊熊火盆，满地泥泞黑污，不知是血渍还是草土，张猛被推囚室，往前踉跄几步。