老这件事 —

『尼恩老，红的妖魅不只有一只。』 莱恩从床上了来。当双足落地时，他第一次觉到自己的双竟然也会无力地颤抖，好像他的肌不愿意听他使唤似的。

老们愣在原地，不解地回。

『不只一只？』 尼恩压抑着声音中的惊恐，双手搅在一起的问到。

『至少有三只以上。我杀死了其中一只，遇到了另外两只，牠们往龙脊山脉的逃逸…』 莱恩不安地想着当时的状况…他在濒死的妖魅上所的事…那颗卵…

『我猜想，牠们和常见的枯林妖魅不同，虽然外表只有颜上的区别，但力量更、更聪明。季的扰民事件，这群红的妖魅应该是来犯，或是各自侵扰不同的地。如果仔细比对各个农庄被攻击的纪录，或许可以发现重叠的时间。』

『这是件严重的事…我会立刻派人去比对，顺便问问是否有时间纪录上的失误。』 尼恩老向外的一名年轻男示意，男立刻向人群外退去。『那这些妖魅…侥幸逃离的这几只妖魅，是否背後有更庞大的群落？或者牠们其实是截然不同的？』

『龙脊离葛果里很近，却又难以…否则实在有必要一探究竟。』 席歌老沉声说，并将视线投向站不稳的莱恩，停顿了一会儿後才继续说。『我以为这件任务，还是只有莱恩大师能够负担…但是…』

『不用担心，我会负责治好他的。』 凯恩说。『年轻男恢复力很，何况他又是妣维德大师的弟。合他的能力，几周就能康复了。』

『真的吗？』 老们的脸上喜，就连莱恩也发现自己喜上眉梢。

『治疗的过程可能会很痛苦，但目前还不算是什麽永久的伤害…』 凯恩顿了顿，低盯着莱恩半的。『就算不治疗，只要练习也是可以痊癒，只是要的时间很。』

『我相信药师所说的话。』 莱恩轻声笑到。

『是吗？那我们最好赶开始治疗…』 凯恩说。

『那我们先告退了…药师、大师，你们若有需要，城镇中心里的人绝对都会乐意为你们效劳。』 尼恩说。他领着老们，安静地退了莱恩休息的房间。

剩莱恩与凯恩，早晨的房间充满了光，和一许不安的宁静。

『真是让你看笑话了。』莱恩苦笑着说到。

『怎麽会？』 凯恩没有回看他，而是从一旁取来了一只大的木箱。他将木箱横放在床边的茶桌上，打开来之後是各式的药罐、用油纸布包裹得整齐乾净的药材，和一些莱恩认不来的医疗材。

『你已经是堂堂巡狩队的药师了，而我离开师傅之後，只是在帮边境的村民理妖魅这蒜的小问题…当初信誓旦旦地想踏上北方的死域，或是死域周围的银天堂…现在却还得要你治疗我的早。』

『你太抬举我了。』 凯恩原本平稳、严肃的表里，多了一分好笑的无奈。『巡狩队其实没有你想得那麽厉害或尚。至少在我加後是这样觉得。其名是镇守边疆、向外探询疆域拓展的可能、扫对帝国居民有危害的怪…其实也只是固定在几个哨之间跑来跑去，把自己搞得又臭又脏，再回到城里跟官嘘一些不存在的事蹟，巡狩队就能获得比一般军更丰厚的待遇。』 凯恩飞快地说。他边说，边将各式乾燥的草药和药材，用药钵捣成碎末，然後一一地丢一只蓝的晶瓶中。

『啊…』

『你知我们最近遇到最麻烦的问题是什麽吗？一只发胖的驼草龙蜥，在波村外的关吃树。牠因为太胖、挡住关太久了，我们就被村召唤过去，想办法驱除这个除了植，不会伤害任何人的生。』

驼草龙蜥，得像龙，但却毫无侵略的温驯草兽类，最大可以到两座平房那麽大，尾则有的三倍。驼草龙蜥因为啃森林，常常让森林里的许多植因此落在牠宽大、脂肪厚实的背上。植於是顺着龙蜥的背甲纹理生了、发了芽。年的驼草龙蜥上，往往都有一片属於自己的茂密森林。

『至少你可以从牠背上找到一些有趣的药材。』 莱恩揶揄地说。

『是啊。』 凯恩了个鬼脸後说。『你理的问题比我遇到的棘手多了…一只替代者，和一群变异的妖魅，我没办法想像自己独自战胜一名成年的替代者。』

『该说是我靠引诱了牠，最後才能反将牠一军。你刚刚说的虽然我之前都没听过，但牠那时对我表现...极大的兴趣。』 莱恩意识地摸了摸手腕上的勒痕，和他最後一击时所制造的伤，心有余悸地说到。