三弟首战立功，可喜可贺。”

“皇兄，卫将军尝与臣弟言，这一万二千人多半是荼族先锋，大军定是在其后起赴，若是赤翼军未能将先锋拿xia，便会引来大军围城。”周牧白望着太zi，神qing严肃：“如今先锋军铩羽不得归，依皇兄之见，大军会往哪里？”

周牧宸双眉紧蹙，yan中迅速涌上一层权衡之se。又见牧白接着dao：“敢问皇兄，因何忽然引军往曲阳？”

周牧宸望了少师樊邵芩一yan，樊邵芩上前dao：“日前收到探zi回报，荼族首领阿拓列病笃，四大bu落各自夺权，日逐bu落拥立左贤王尔绵，与阿拓列长zi尔朱争位，太zi殿xia趁曲阳城空虚，领军夺xia此城。”

“攻城时守将几何？”周牧白沉着dao。

樊邵芩一愣，太zidao：“我军冲杀而至，趁曲阳城不备，斩杀守军三千余，逃散的约莫也有万余之众。”

“皇兄，你可知曲阳城常驻军至少有三万。”

“许是日逐bu落chou调人ma助战夺嫡之位呢！”樊邵芩cha话，“夺嫡之位”四字，语气又重一层。

“许是？”周牧白冷yan看他，“如若不是呢？”

樊邵芩还要说话，周牧宸震dao：“够了！”

樊邵芩只得躬shen退开一步，见太zi问睿亲王：“三弟看为今之计当如何？”

周牧白dao：“臣弟只怕此消息是荼族故意放chu，引我等上当前来，还望皇兄暂弃曲阳城，立即赶回叶郡。”

“太zi殿xia！”玄翼军一个副将上前dao：“我等昨日方攻xia曲阳，士兵急行疲累，尚未得修整，此时赶回叶郡，只怕事倍功半。”

“且叶郡之外有阔河护城，又有孟想将军率众驻守，当是无碍。”樊邵芩也垂手dao。

“你当我担忧的是叶郡么！”周牧白冷笑，“荼族大军若攻叶郡还只是缓计，若从穗河直接攻打曲阳，只怕不日就要抵达城外了！太zi乃国之储君，曲阳如若被困，你们谁当得起责任？！”

众人皆哑kou无言，太zi环顾诸将，仍见愤愤之se，也明白此时弃城，将士们必定心有不甘。正犹豫间，睿王府一行中有一人越众而chu，太zi望去，正是东gong沈大学士的公zi，睿王府副典军沈佑棠。

沈佑棠拱手zuo了一礼，也不寒暄，立即切ru正题：“曲阳城乃荼族补给之地，太zi殿xia若是难择，何不令人搜查城中军营储备，甚或民宅。若是储备充实，那一万多守军定是被攻败逃，反之，若仓廪空虚，民宅闲置，那定是早有预谋，逐步退离了。”

周牧宸纳他所言，立即令几个副将带人查看。

不多时，几个副将奔走回来，脸se很是难看，其中一人领touxia跪dao：“启禀太zi殿xia，城中储备已尽，几无存粮，民宅虽有民众churu，但多是老弱妇孺，精壮男丁极少。是微臣不察，求殿xia责罚。”

“此时罚你们又有何用，留待阵前杀敌罢！” 周牧宸脸se冷峻，an剑dao：“传孤王号令，立即dian兵chu城，往叶郡回守，不得有误！”

“得令！”

一万骑兵在前，三万七千步兵在中，最后是三千工事兵，负责押送攻城qi械、粮草等重wu。五万大军ba营chu城，浩浩dangdang。走得急，营地中留xia一地杂乱。

周牧宸与周牧白并肩骑行，东gong二十四卫与睿王府十二卫前后护拥，行不多时，望见前边一骑疾驰过来，正是周牧白派

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