津豎起耳朵聽他們聊天，自從得到午夜給的隱匿能力，意外獲得到處偷聽別人對話的機會，也讓她蒐集到不少報。她已經越來越熟練隱匿，而且引起周圍波幅越來越小。

「畢竟是坦納多人，他們陰險狡詐，不得不防」這麼說話的人正是甘祿。

然後利用詭影了條攀繩，纏在天台欄杆朝牆外拋去，津抓住繩縱，一路向去，手早轉成晶白的異掌，與繩處迸無數白星，背上張開一對翅膀模樣的東西緩衝了俯衝的速度。了上百米，津總算站上陸面，這裡是總廚倉的戶外園，她熟門熟路的摸進去，遇見人就隱匿。

穿過熟悉的拱門，這一整區的研究大廳呈現停擺的空曠清淨，津有點意外，繞了幾個地方都沒見到人，正要放棄，卻聽到聚在一起說話的聲音，數量還不少，來自前方的廊盡頭，她為自己正被強化的聽力到震驚，或許是剛剛找人時自己特別著重在聽尋聲音，而觸動了源靈生對耳朵產生的強化。她隨即往倉庫走去。

「可是，妳也看到了，王因為她沒受到良好照顧的事懲處多少人。」

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將一長條艷紅如羊角椒的麗種裝滿特殊晶土的盆裡，津坐在天台滿滿的盆栽之間，欣賞著今天的成果，她仰頭望了望雖然晴空無雲，卻略顯灰暗的太陽，又待了一段時間，才把苗盆一籃籃搬進氣候調控房間。

「哦？有這麼好的事？」

「暗冬即將到來，王再不走的話，恐怕要困在這邊境了！」

「若消息正確，今年冬天恐會多不少存糧。」叫布的男人說。

溜廚房到戶外，數條晶白的靈脈瞬間從臂膀冒，直直飛向上方窟樓層，黏在牆面，然後把她整個人向上提去。津兩手捧著前鼓鼓的衣兜，讓源靈生墊在之間隔絕，避免燙傷，她抓準時機躍平台，往研究基地移動，要送級點心去給那些研究區的朋友嚐嚐。

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「我試探過了，她除了那探測生化甲的能力，沒啥本事。全靠護衛保護。」眾人圍繞甘祿，聽她講話：「我敢打賭，王對她的重視不會太久的。從到現在都沒給她一個名份來看，很明顯也沒有立后的意思。」

說話的聲音像正在調頻，由模糊到浮浮沈沈。當沉消失的聲音又清晰浮現時，津有一霎那懷疑了自己的耳朵。

「她現在和小圭關係不錯，小圭素來和一七三那幫人不合，所以藉由她的手剷除了異己。」

「布爺是擔心王隨行的人太多，不夠嗎？」

「好事嗎？吃飯的嘴少了，你說，是福，還是禍呢？」

有莫狄納坐鎮基地後，紀律變得嚴格、王殿服侍平提升，津當然也覺到自由度減少了許多，位於山巔的瘤岩基地如同一座黑塔，限制著，不給她任意離開。但津沒有鬧脾氣，她明白血一類是危險而特殊的存在，就連驍勇善戰的堊族戰士也不是他們的對手；因此，擅自離開基地可能遭到的危機難以預料，龜在家裡是相對保險的選擇。

來到一間設備豪華的大廚房，空無一人，室內有幾大爐，薪火不滅、日夜烹煮著。掀開騰著白蒸霧的棉布，她從爐裡偷了幾玉米，在堊領它們不叫玉米，而是黍，上頭的顆粒是半透明的紫紅，猶如鑲滿寶石的梭，連成蓮藕般一節節。前幾天由鄰近小族送來孝敬骨堊王的珍饈，卻不得莫狄納青睞，倒是讓津懷念起和家鄉相似的味。

津聽來他們在說自己，呸掉中黍渣，找到開隱匿進倉庫，選了個半樓的櫃體上方，在陰影裡蹲著。

開了。

隔著一片木屏後，響起廚們的聲音。

「王這次回來變得很怪，不通人，對於海瑟兒大人替一七三區的請求不理會。」

邊境地區種貧乏不如薩野，沒有辦法平常喜愛的生研究，津在平日裡的活動，除了把午夜每次外帶回的種種；就是抓住小圭、樂比特他們，問問十萬個為什麼；也常待在莫狄納邊，當磨墨的好幫手，或聽他和屬談事，偶爾話，些餿主意。