胡笑之又问：“可是有甚么心事？或有甚么挂念的人？”

这房一半是天然的山，天冷睡着倒极，李阿酣眠了整夜，次日醒得极晚，饿得肚咕咕有声。他虽然无分文，肚又饿，却怕自己在龙县衙依旧有些不清不楚的官司，不敢久留，翻起来，便去辞胡笑之，不想胡笑之已在外面厅中摆便饭，四个碟是晒的菜，挖的新笋，风的野兔，烟熏的獐，中间却用个大海碗托一只荷叶米粉蒸就的，气腾腾，鲜香酥烂，都蒸得脱了骨，另备了一坛金华好酒，开了泥封待。

李阿支吾几声，扭答：“实是没有。”

自此李阿在胡庄暂且安顿，胡笑之颇通医术，听闻李阿上有伤，将许多名贵的人参灵芝送与他补，李阿每日各类珍贵药材补着，顿顿都有鸭鱼，再加上负结发生功，好得极快，只七八日日就好全了，他又歇了十余日，实想外一探，只是说了数次要走，都被胡笑之挽留住了，盛款待。这日满月当空，胡笑之备一瓶珍珠红，邀李阿在中赏月吃酒。

胡笑之掩：“李大哥又说要走，难嫌在招待不周？”

李阿见胡笑之笑眯眯坐在一边，不禁又惊又喜，纳便拜，胡笑之慌忙搀住他，：“李大哥何须如此？前日之事尚未谢过，怎能反过来受你的礼。”

李阿虽不知风雅为何，见那酒月光倾在琉璃钟，如琥珀也似，清透醇，不禁喝了声彩。二人推杯换盏，酒过三巡，李阿终于：“胡兄弟，你这里住着舒泰，同神仙过的日比也没差。只是俺扰了这么时间，终究不是个事儿，还得外探探。”

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说着手指勾住袍上衣带，一挑之，那白袍迎风飞起，斜披在席，将酒瓶带翻，琼浆倾倒。李阿心疼好酒，慌忙去抢那酒壶，却被胡笑之把过臂来，翻压在石桌上。

毕竟胡笑之所求何事

胡笑之噗哧一笑，：“既然如此，三郎又因何要走？”

李阿忙摇手：“胡兄弟照顾俺，俺激还来不及，怎会嫌你。”

李阿自家也答不为何想走，只隐隐觉得在此留着虽好，终究是客居他家，不是久之计。胡笑之见李阿左右为难，忽近携着他的手儿，笑：“今日月白风清，正是良辰景，三郎若是去意已决，且依我一事，再提此话不迟。”

说着大踏步走房中，见这屋因地而建，竟有一半在挖空的山腹里，屋的摆设看着都有许多年，他也不敢动，胡除了鞋袜上炕，展开被就睡。他劳顿半宿，困倦已极，刚沾枕便睡死过去，隐隐听着有人轻笑，又是叹气。

再讲李阿听了此言，大惊失，连连呼：“这怎使得，真是折杀俺也。”推辞再三，胡笑之只是笑而不答，举着酒盅连连敬他。李阿被他左一杯，右一杯，了数杯在肚，发，撕了两只来吃，一时间醺醺然不知在何，将数月被监圈在大牢宅的憋闷之气，借着酒意发散一空。

李阿虽然不懂丹青的笔致气韵，见这莲在灯光微微颤动，就像活的一般，忽然觉着肚有些痛，再摸着又并无不妥，也就不再介意，大踏步地跟在胡笑之后。两人走了约有两香的功夫，忽见山崖边一角飞檐，转过去是石墙围起的一宅院，墙依着山势低低修了不少房屋。

胡笑之引着李阿了院，将三间客室指与李阿，又：“山人独居之所，鄙不堪，教郎君见笑了。”李阿尖着看了一路胡笑之的举止谈吐，揣度他是个避世隐居的人，现见了这山庄齐整雅致，颇有富贵之相，再不敢造次，叉手：“多谢胡兄弟收留，俺胡歇一晚就罢，哪里会笑。”

胡笑之这话确实不假，上次他托梦给乔县令，走的是乔县令私置外宅的后门，其后李阿了监，大牢自有狱神天将镇守，因此去不得。待到李阿被抬到徐大家中，与双獒同住，他天最厌獒犬，压着前去一探，不料那獒凶猛，撵得他走投无路，差陷在徐家，每每想起还心有余悸，却不能与李阿细讲。

被他随意拨开，一条极隐蔽的小径，李阿在后面跟着，瞥见他手中灯笼罩上绘着一枝墨的莲，衬着微蓝的灯火，清冷无比。

李阿被他挽着手，分了主次坐，方：“平白叨扰一场，惭愧得很，胡兄弟不要怪俺忘了前事。”

胡笑之将酒在旋了，筛上两大钟，敬李阿：“在曾闻得沽之案，却苦无门路相助，李大哥吉人天相，此回大难不死，必有后福。这乃是我在山置的宅，地方偏僻，轻易不会来人，李大哥只放心住着，待外面风声过了，再山不迟。”