边，三月之期转已到，即将返回洛之前，周得到了一个令人振奋的消息——孟小桃终于答应和他一起前往洛。

得到孟小桃的应允后，周大大地松了气，虽然孟小桃称自己这是替大当家看着周，但是周知，愿意陪自己回洛，这本就说明了孟小桃对自己的信任。

然而当他拉着孟小桃的手来到沈惊月面前，请求沈惊月允许他把孟小桃带走之时，沈惊月却眯起了睛，狐疑地将孟小桃从到脚打量了半天，沉默了半晌才从鼻里哼一声，算是同意。

临行前一晚，齐王在王府园中设宴，为周与孟小桃两人送行。孟小桃第一次来到齐王府，也是第一次与齐王这样的大人接，起初显得有些拘谨，连说话声音也是细若蚊鸣，后来几杯温酒肚，他见齐王格开朗豪，又得知齐王是阮家的救命恩人，便很快敞开了心怀，话也渐渐多了起来。

“小桃哥，少喝些。明天咱们还要上路呢。”周知孟小桃酒量差容易醉，见孟小桃脸上红扑扑的，似有醉意，连忙住了他手中的杯。

齐王从方才开始一直在仔细观察两人的一举一动，此时忍不住好奇地问了一句：“本王观孟兄弟相，以为孟兄弟最多十五六岁，怎的周都监却称呼孟兄弟为兄呢？”

孟小桃似乎有些害臊，抬起略显红的角：“小桃今年十六，论年龄，其实应是比阿乐小两岁才对。”

周在一旁补充：“王爷有所不知。在清河寨，小桃哥辈分比我。我敬他一声哥也是理所当然的。更何况，小桃哥对我还有救命之恩。当初在清河寨大牢，要不是小桃哥给我……”

周话刚说到一半，孟小桃便哇地一声大叫，扑上来捂住周的嘴。

“大牢？”齐王却一被勾起了好奇心，追问，“孟兄弟给了周都监什么……？”。

“没、没什么！”孟小桃把摇成拨浪鼓，语无次地，“我们什么也没！……啊，不对！阿乐喝醉了，王爷您别听他胡说八。”

“是么？我看周倒是一没醉，清醒得很啊。”

忽然间，沈惊月的声音冷不丁地从孟小桃背后传来，骨悚然森森，吓得孟小桃浑起了疙瘩，不由自主地抓住了周的手。

周一回，只见沈惊月一手摇着扇，轻轻掩着嘴角，似笑非笑地看着两人。

“孟公，在座都是自己人，有什么秘密不能说？”沈惊月款款地凑到孟小桃耳边，用扇撩起孟小桃那尖尖的，“惊月倒是很好奇，到底是什么样的救命之恩让周都监如此铭于心，何不说来，与大家分享分享？”

沈惊月声音轻柔，气场却是前所未有的大，仿佛盯着猎的猛兽，那双注视着孟小桃的眸里闪烁着令人不寒而栗的光芒。

“你又在动什么歪脑！？”周上前将孟小桃拉到后，“别靠那么近，离小桃哥远！”

“瞧你说的，我能有什么歪脑呢？”沈惊月恶作剧成功，脸上一个心满意足的笑。