袋。

过了一阵，艾什的心平复来，他正要向男人谢，一抬却已经不见了那人踪影。

结束这一天的劳动之后，众人原路返回，由校车接送回家。路过中的时候，艾什注意到那个男人仍在细心照料着那棵树，为它松土、浇。这一幕让艾什萌生歉意，他想起了被他扯断的那树枝。

一周之后的又一个周五，罗尔斯来到中的时候，看到小孩已经在树等着他了。

“你在等我吗，小家伙？”男人面带笑意朝艾什走来，比上次见面的时候更多了几分亲切。艾什见他脚步稳健，形魁梧，浆洗过的笔衬衫包裹着饱满的肌线条，上练的工装背带，神气又迷人。

“你看起来一也不像住在疗养院的病人。”男孩忍不住赞叹。

“谢谢你这么说。”罗尔斯来到男孩面前，“不过，你在这儿等了多久？不会像上次那样，迟到受罚吗？”

艾什不禁红了脸，不满地嘟囔着：“我们有一个小时的自由活动时间。”说完，男孩想到了正事儿，从袋里掏了一小瓶药。

“先生，这个给你……可以促树木生，加快伤愈合。”男孩将药递到罗尔斯手上，诚恳地向他歉：“上一次，我扯断了树枝，我很抱歉……”

男人看了瓶上的标签，问：“还童犯可没有零用钱能买这个，这是哪儿来的？”

艾什赶忙解释：“我在学校里，帮房的薇尔莉特太太了一星期的活，是她奖励我的。”

男人欣地笑了笑，牵起男孩的手，“走，我带你去个地方。”

二人来到了离中不远的温室房，艾什惊讶地看到，那天被他扯断的树枝，经过适当的修剪，竟然嫁接到了一颗小树苗上。

“这树苗十分脆弱，很容易受到虫害影响。但是老树的抵抗力就得多，我希望这样，能给这一棵小树多一保护。同时也能让断枝以另一方式继续生。”

艾什听到这番话不禁有些泪盈眶。罗尔斯蹲，伸手想搂住男孩，可一不小心碰到男孩的，怀里的小人儿就不自然地侧躲开了。男人锐地察觉了异样，柔声问：“又挨打了？上回给你的药膏呢？”

艾什面愧疚，喃喃说：“被没收了……对不……”话还没说完，男孩就被罗尔斯一把抱了起来，带回了他自己的房间。

男人让小孩趴在床上，褪掉了之后，仔细地给他抹上了药膏。上回看见的藤条印还没完全消失，峰和大上又多了几瘀紫。罗尔斯想不，谁会对看起来这样乖巧可的孩这么重的手。

“次如果再受伤，就趁着休息的时间来找我，我通常都在中园，或者温室房里。”