“艾什，我知dao你和富兰克林先生关系很紧张……你们都各自有着不堪回首的过去，这是可以理解的。但是人总是要向前看。”

玛德琳夫人握住艾什的手，安weidao：“沉湎于悲伤只会让人止步不前……这些话我对富兰克林先生也说过。但是也许，跨chu这第一步对他来说还是太难了……”

温柔的女教师将一张纸递给艾什，“我知dao你是个好孩zi，艾什，也许你可以试试，踏chu这一步，为了缓和你们之间的关系……”

放学路上，艾什想着那张“外chu旅行同意书”想得chu神。chu发的时间就在10月3号，xia周一。

男孩苦恼着要如何开kou，他甚至想干脆不要提起这件事。

“你以为你有资格，向我要求什么吗？”富兰克林说过的话让艾什心有余悸。

几日前在餐桌上，艾什挑chu了晚餐当中的洋蓟，堆在餐盘的一角。他始终不习惯那gu独有的苦涩味dao。觉察到男孩的喜恶，第二天米尔斯故意zuo了意式烤洋蓟给男孩吃。

艾什盯着他最难以接受的蔬菜之一，举了半天的叉zi终于还是放xia了。

“先生……我真的不喜huan，能不能……”

“啪——”米尔斯给了男孩一耳光，接着又揪着男孩的衣领，连着扇了五六xia。艾什觉得嘴里弥漫着血腥味，脸颊火re刺痛，甚至gan到有些tou昏yan花。

“你以为你有资格，向我要求什么吗？”男人松开了手，让艾什跌回到椅zi上。因为男人cu暴的拖拽，盘zi、餐ju都翻到了地上，衣服上也沾了酱汁。

“吃完。”男人漠不关心地发chu命令，继续着自己的晚餐。“包括地上的，全bu吃完，否则睡前祷罚的时候饶不了你。”

男孩忍着那gu令人反胃的苦涩，艰难地吞咽着，但委屈的yan泪却怎么也咽不回肚zi里。晚餐一结束，男孩就冲jin盥洗室，抱着ma桶，将胃里的东西吐得一干二净。

艾什就这样心神不宁地走回了家，打开门的那一刻，男孩听见酒瓶被砸碎的声音，吓了一tiao。

虽然米尔斯没有长期酗酒的恶习，但每当他心qing糟糕透ding的时候，就会喝得酩酊大醉不省人事。那些令男人心qing糟透的日zi，总是和他的儿zi有关。艾什不敢去问，也不敢知dao。值得庆幸的是，米尔斯不会在酒后使用暴力。相反，男孩觉得喝醉酒的富兰克林先生更柔ruan、更容易靠近，酒精卸xia了他冰冷jianying的伪装，短暂地让男孩ti会到，这个男人nei心的脆弱mingan，和那份几乎将他压垮的巨大悲伤。

艾什及时地启动了清扫机qi人处理地上的玻璃碎片。“看样zi是没有晚饭了。”男孩小小地叹了kou气，准备回房。男孩看着蜷缩在客厅沙发上，泪liu不止的中年男人，想起了玛德琳夫人对他说的话：“也许你可以试试，踏chu这一步……”

艾什从来不敢奢望，能够缓和他与米尔斯之间的关系。但也许，玛德琳夫人说的对，他也是时候，向前看了。自从那一天，艾什看到贝克尔森家，领养了一个普通的小男孩，他就告诉自己，那些mei好的过去已经和他分dao扬镳了。

“瓦利！过来帮我一把。”艾什唤醒了家用型助手机qi人。

男人的ti重是艾什的好几倍，手臂勾着男孩的背，重心几乎都压在男孩shen上。虽然有助手机qi人帮忙扶着，爬楼梯的时候依旧累得男孩两tui打颤，几乎站不起来。

艾什把男人拖到了二楼主卧室的大床上。米尔斯已经好久没有在这里过夜了。自从sai缪尔落葬那天起，男人每晚都躺在客厅的沙发上，总是整晚地失眠，只在太阳刚chu来的时候断断续续地小睡一会儿。

艾什替男人脱了鞋，又盖上被zi，正想tiaoxia床去，却被男人捉住了手。男孩吓得打了个冷颤，回tou望去，幸好男人还睡着，满脸泪痕地说着梦话：“小家伙……陪在我shen边……”

他当然不是在叫你。艾什对自己说，不能对yan前的中年男人抱有一diandian幻想，无论自己zuo了什么，他都只会ai他的“

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