意迟了半个时辰，毕竟她们要先陪贾母、贾政团聚赏月。而众女亦都是少女玩，皆想着宋清然与元的相约，随意用了些心，心却早已飞到大观园中，贾母自是知宋清然的相约之事，知宋清然作为王爷又是贾府女婿，中秋自是不便与自己人等相聚。当也是开明，笑着：“你们不必在旁伺候了，都去玩乐吧。”

众女见贾母发话，黛玉起了个，向贾母说了些吉利讨喜的话，便一同携手，去参加宋清然的晚宴。

贾宝玉本也想去，可看了贾政的脸，又想着宋清然也不待见自己，只得闷闷不乐的陪在贾母边。

薛宝钗、林黛玉、贾迎、贾探、贾惜、王熙凤、李纨等人行至大观园时，园中正门俱已大开，吊着羊角大灯。顾恩殿前月台上，焚着斗香，秉着风烛，陈献着瓜饼及各果品。真是月明灯彩，人气香烟，晶艳氤氤，不可形状。

众女嬉笑着给元见礼，元也笑着拉着宝钗、黛玉、迎、探、惜的小手到自己边，一同盥手，便上香拜月。

见众人都是玩闹的，便说：“赏月在山上最好。”史湘云近日有，一直被宋清然拘着不让跑。此时听要上山，更是意动，附和：“山上最好，风清云淡，最适合赏月。”

薛宝钗逗趣：“湘云妹妹是被王爷拘久了，想走动了，就是怕王爷不许你去噢。”

湘云皱着鼻：“才不会呢，最多让翠缕扶着我就是了。”

宋清然也不想扫了大家的兴致，便命人把晚宴摆在山脊上的大厅中。太监女们得了命令，就忙着在那里去铺设。宋清然带着莺莺燕燕一群众女在顾恩殿中吃茶少歇，说些闲话。

不一时，人回：“启禀王爷，都齐备了。”众人便从逶迤而上，不过百余步，至山之峰脊上，便是一座敞厅。因在山之脊，故名曰凸碧山庄。于厅前平台上列桌椅，大的圆桌，特取团圆之意。

宋清然见只是围坐吃酒，也有些单调，便命人折一枝桂来，命一丫鬟在屏后击鼓传。若到谁手中，饮酒一杯，罚作一诗词，或说一个笑话。

于是先从宋清然起，次元、湘云，接过。因多是女孩家，所知笑话并不算多，即便会讲，也有许多碍于形象，不便讲，便凡落何，落在手中之人都会作首应景的小诗词。

如此往复，鼓声两转，恰恰在史湘云手中停住，史湘云因有，不能饮酒。黛玉便笑着：“湘云不能吃酒，便要用笑话代替。”众姊妹听了，皆是附和，你悄悄的扯我一，我暗暗的又你一把，都笑倒要听史湘云讲。

湘云被缠不过，只得笑着讲了一笑话：“从前，有人家，丈夫很怕其妻。有一天，他趁妻不在家中之时，偷吃了一盒年糕。晚上被妻发现，把他狠狠骂了一通，又罚跪三更才准许睡觉。第二天，他越想越想不通，不知自己的命为什么这样不好，娶到哪此悍妻，便到街上找算命先生给自己算算命。

算命先生问：‘请问贵庚多少？’他赶忙答：‘没有跪多久，只跪到三更。’

算命先生：‘我不是问这个，我是问你年几何？’他说：‘我还敢偷吃几盒？我只吃了一盒。’”

众人听完，都咯咯笑不停，王熙凤也是笑着提议：“你们个个都是才女，尽作些我听不懂的酸诗来敷衍，还是湘云妹妹的好，这等笑话才来的有趣，”

有了史湘云开，众人本也都饮了不少酒，便不再拘束，传到手中时，也愿讲些小笑话，可毕竟大多是闺阁少女，所看杂书、所遇闲人并不很多，本就难有多少有趣的笑话，即便说，也并不算特别好笑。

在一次落宋清然手中时，王熙凤带起哄，让宋清然非要讲一个能把大家都逗乐的笑话，凡是一人不笑者，多罚一杯。

此宴本就是宋清然的东，众女难免在开宴之时都会敬上几杯，他虽酒量极佳，可这十多人敬来，也难免有了醉意，初时落手中时，也是抄了两首中秋之诗应付，此时见王熙凤让自己讲笑话，便借着酒意：“能

逗乐的笑话嘛，倒是有的，只是在座的还有女孩家的，这类笑话讲来会让她们害羞，还显我轻浮。”