恨之极，待我他日东山再起，定要将那娘们脱光了绑在后院那棵桂树上，供兄弟们番享用，让她卖艺又卖！”

狐裘绿衣女朝家仆冷笑：“呵，瞎了你的狗，秦公一表人才，气度不凡，能是这般鄙吃相？亏我爹每月白的银养着你们这群废，连个书生都能跟丢，还不如养条狗！”

说完，绿衣女领着家仆离去，老家一声叹息，往角落里眯了一，朝掌柜遥遥作揖告罪。

见狐裘绿衣女一行人匆匆离去，落魄扮相的男舒一气，拱手：“在秦牧生，谢兄台援手，不胜激，相请不如偶遇，今夜便由兄弟我东，一醉方休。”不待莫留行答应，便扬手唤来小二。

小二麻利地搭上汗巾掐媚笑：“不知客官有何吩咐？”

秦牧生摇晃脑，慢吞吞说：“你们店里的致菜肴，不拘价钱，八荤两素，先来一桌，你方才说的脆烧三份，桂糕，油酥饼，冰镇莲百合羹，各上一例，让你们掌柜的把私藏的好酒拿两坛来，爷不缺这银。”未了，还不忘知趣地朝小二手中上两颗碎银作打赏，言语间尽是世家弟的气派，上一衣衫褴褛的形象，说不的稽。

莫留行抱拳回礼：“区区小事，何足挂齿，在莫留行，不知秦兄为何躲着方才那女？吾观其神，不似与秦兄有怨呀。”

秦牧生叹：“兄台有所不知，那姑娘姓梅，名若兰，乃溪州一富家千金，秦某一介书生，正赴京赶考，数日前，途经那闻名天的驾鹤楼，几杯肚，诗兴大发，即兴赋诗一首，不巧教梅小听去，盛邀秦某同游溪州，人恩重，在多番推辞不得，只得勉为其难答应陪游三天，塾料三天过后，梅小竟不让在走了，古语有云，男儿志在四方，岂可耽误在牡丹，便偷偷不辞而别，不成想，梅小就这么带着家丁追了上来，哎，这字，最是误人。”

莫留行神古怪地说：“以秦兄的修为境界，总不至于被区区几个家丁恶仆难倒吧？”

秦牧生一怔，眯说：“莫兄如何得知在乃修行者？难不成莫兄认得秦某？”

莫留行淡淡说：“在与兄台素昧生平，只是秦兄先前看似惊慌，实则息平稳，未见一温气，掌中有茧，看位置，应是常年手持刀剑所致，右脚搭上木椅抖动，却不见摇晃，尾指挑鼻诟后弹落，地上尘埃微微散了一圈。”

秦牧生死死盯住莫留行脸庞，良久，叹：“莫兄光之独到，秦某生平仅见，想必修为总不会弱了，不知师承何？”

莫留行即便初江湖，也知浅言的禁忌，何况此行凶险，祸福未知，只好推搪：“在此前未曾涉足江湖，无名小卒一名，学艺不，不便透家师名讳，省得丢了他老人家的脸面，秦兄见谅。”

秦牧生行走江湖已久，自问最擅察言观，只觉莫留行虽不吐师门，言语间却不似作伪，确像是初次山历练的名门弟，只是这等界见识，未免太骇人听闻了些……

小二陆续摆上酒菜，秦牧生斟满一杯：“秦某先为敬，谢过兄台，莫兄随意就好。”说着举杯痛饮，却不见莫留行动杯，真的在随意。

莫留行面有难，苦笑：“秦兄意，却之不恭，在是真的不能喝，绝非有意推搪……”

秦牧生忍俊不禁，笑：“那莫兄以茶代酒亦可，秦某从不那人所难之事，哈哈，江湖中人，少有不沾酒的，莫兄真乃妙人也。”

莫留行以茶碰杯，一饮而尽，见满桌佳肴，好奇问：“秦兄了这么一桌菜，你我二人，如何吃得完？”

秦牧生刚要作答，门便传来一阵嗔：“说好了在此碰面，公怎的不等家，自己反倒先偷吃上了？”

背负七弦瑶琴，着天蓝襦裙的婀娜少女，上绾起两枚俏的包发髻，脸上却覆有层层面纱，只余一对秋剪瞳，扫向满桌，咽一唾沫，间咕噜作响。

秦牧生笑：“这不就等你嘛，快上座，莫兄，这位是在所雇的小侍女，琴艺绝佳，小名秦韵，便叫她韵儿好了。”